ENFERMEDADES RESPIRATORIAS EN NIÑOS

Durante los meses fríos aumentan las enfermedades respiratorias en bebés y niños. La mayoría son cuadros virales que mejoran con cuidados generales, aunque algunos pueden agravarse rápidamente y requieren consulta médica.

¿Cómo prevenir las enfermedades respiratorias?

• Lavarse las manos frecuentemente con agua y jabón o alcohol en gel.
• Ventilar los ambientes varias veces al día, incluso en invierno.
• Evitar ambientes cerrados y con humo de cigarrillo.
• Evitar el contacto con personas enfermas.
• Si el niño tiene fiebre o síntomas importantes, evitar enviarlo a la escuela o jardín.
• Cubrirse al toser o estornudar con el pliegue del codo o pañuelos descartables.
• Mantener el calendario de vacunación al día.
• Favorecer la lactancia materna en los bebés.

Síntomas frecuentes

• Tos.
• Congestión nasal y mocos.
• Dolor de garganta.
• Fiebre.
• Decaimiento.
• Silbidos en el pecho.
• Dificultad para respirar.

¿Qué hacer cuando el cuadro ya comenzó?

• Ofrecer líquidos frecuentemente para mantener una buena hidratación.
• Permitir el descanso y mantener ambientes ventilados.
• Controlar la fiebre con la medicación indicada previamente por el pediatra según peso y edad.
• En muchos cuadros virales la fiebre puede durar 72 horas y a veces hasta 96hs.
• Actualmente, con la circulación del virus Influenza, se observa en algunos niños que la fiebre desaparece y vuelve a aparecer luego de 24 a 36 horas. Esto puede formar parte de la evolución habitual si el niño mantiene buen estado general.

Importante: cosas que NO se deben hacer

• NO automedicar antibióticos.
• NO utilizar aspirina en niños salvo indicación médica.
• NO usar jarabes para la tos sin indicación médica.
• NO suspender la hidratación aunque el niño tenga poco apetito.
• NO exponer al niño al humo de cigarrillo.

Signos de alarma: consultar rápidamente

• Dificultad respiratoria o respiración muy rápida.
• Hundimiento de costillas o pecho al respirar.
• Coloración azulada en labios o uñas.
• Fiebre que dura más de 72 a 96 horas.
• Somnolencia excesiva o dificultad para despertarlo.
• Rechazo persistente de líquidos.
• Pausas respiratorias.
• Convulsiones.
• Empeoramiento del estado general.

La mayoría de las enfermedades respiratorias infantiles mejoran con cuidados generales y control de síntomas. Reconocer los signos de alarma y consultar a tiempo puede prevenir complicaciones.